Se stai cercando un notebook e controlli le specifiche dei vari modelli, probabilmente ti sei imbattuto tante volte con i termini dual core, quad core, hexa core, octa core, eccetera. Cosa significa? Quale è meglio?
Core e clock della CPU
Il processore, o CPU, è il componente principale di un notebook. Esegue i calcoli e le istruzioni di tutte le applicazioni. Tutto ciò che fai sul tuo laptop deve passare attraverso il processore: apri un documento, riproduci un video, scrivi una guida all’acquisto o una e-mail, eccetera.
Maggiore è la velocità di clock della CPU, più veloce eseguirà le applicazioni. Alcune applicazioni richiedono una determinata velocità della CPU per funzionare correttamente e, se tale velocità non è raggiunta, l’applicazione girerà lentamente.
Qual è migliore tra dual core e quad core? Dipende dal tipo di applicazioni in esecuzione.
Se le tue applicazioni ti consentono di suddividere il problema in parti, maggiore è il numero di core più velocemente sarà risolto. Un numero maggiore di core ti consentirà anche di eseguire molti programmi contemporaneamente senza rallentare il notebook.
Pensa a giocare a un videogioco mentre guardi un video, mandare una e-mail e scrivere un testo allo stesso tempo. Puoi farlo con un dual core o un quad core, ma potrebbe funzionare meglio con un processore quad core poiché ogni attività può essere assegnata a un core per volta.
Per la maggior parte delle attività quotidiane e del multitasking di base non ci sarà molta differenza nelle prestazioni rispetto al fatto di avere più di due core. Puoi acquistare in sicurezza un processore dual core tanto quanto un quad core se non prevedi di eseguire tante applicazioni contemporaneamente.
Meglio un clock più veloce o tanti core?
Se prevedi di usare software pesanti e di avere più di un core, probabilmente stai pensando che più alto sia il numero di core meglio è. In realtà non è vero, perché oggi la maggior parte delle applicazioni non è stata ottimizzata per sfruttare più di quattro core.
Maggiore è la velocità della CPU, maggiore è il numero di applicazioni diverse e complesse che sarà in grado di eseguire. I core sono responsabili dell’esecuzione delle istruzioni e dei calcoli delle applicazioni. Più core hai, più velocemente possono essere eseguite tali operazioni.
Solo un certo numero di applicazioni si avvale di più core, il resto si basa solo sulla velocità di clock misurata in GHz.
Non tutti i software sfruttano più core, infatti pochissimi lo fanno e solo in alcuni casi. Un software che sfrutti tutto il numero di core che hai sul notebook è estremamente difficile e in alcuni casi semplicemente non può essere fatto.
Le attività di base come l’editing di parole, la navigazione Web, la visione di video, le chat e le videoconferenze non adottano le CPU multi core. Se prevedi di utilizzare tutte queste applicazioni insieme, allora trarrai vantaggio da un processore quad core ma l’aumento delle prestazioni non è eccezionale rispetto a un processore dual core.
Se usi molti programmi di animazione e modellazione 3D in tempo reale, non avrai grandi benefici dall’avere più core. La cosa più importante di cui dovresti preoccuparti è la velocità di clock, però con meno core avrai una diminuzione dei tempi di rendering.
Applicazioni che sfruttano più core
Photoshop e altri programmi di modifica delle immagini non vedranno un aumento delle prestazioni con una CPU dual core, quad core o octa core. Questi software traggono maggiori benefici dalla velocità di clock rispetto al numero di core.
Esistono alcuni effetti nel software di modifica delle immagini che beneficiano di più core, ma la maggior parte delle azioni sono single threading, ovvero una per volta. Meglio optare per un dual core purché abbia più frequenza di base di un quad core.
Le applicazioni musicali come Windows Media Player, iTunes, YouTube e i software di produzione musicale che i musicisti usano per mixare o creare le loro canzoni beneficiano di più core. Più tracce ci sono sul software di editing (uno per la voce, uno per gli effetti, altri per ogni strumento), sfruttano più core.
Ogni canale o traccia sonora può essere assegnato a un singolo core, tuttavia se la frequenza di base di ciascun core non riesce a tenere il passo con le esigenze dei plug-in utilizzati su ciascun canale, non è molto utile.
Alla fine la frequenza di base è molto più importante del numero di core.
Però se è possibile ottenere più core con una frequenza di base simile o anche di più, ma con un numero inferiore di core, allora è meglio. La programmazione in generale non beneficia affatto di più core.
La frequenza di base è molto più importante per ridurre i tempi di compilazione, avviando rapidamente l’applicazione e le emulazioni. La virtualizzazione invece si, ma solo se prevedi di utilizzare diverse applicazioni pesanti su ogni virtual machine che crei.
Per programmazione e sviluppo di base non servono più core, per il test di macchine virtuali si. Per quel che riguarda il gaming, di solito la CPU con una velocità di clock più elevata offre sempre prestazioni migliori indipendentemente dal numero di core.
Consumi energetici e calore: dual core Vs quad core
Ci sono alcuni notebook i5 quad core che a volte sono alla pari con i laptop quad core i7. Se il budget non è un problema, potresti anche investire su un processore quad core i7.
Ricapitolando, c’è sempre solo un chip del processore. Quel chip può avere uno, due, quattro, sei o otto core e ogni core è un’unità di elaborazione centrale nella CPU. Attualmente un processore a 18 core è il migliore che puoi trovare nei PC desktop.
Abbiamo detto che non sempre più core rendono il processore più veloce nel complesso. Più core sono più veloci solo se un programma può dividere i suoi compiti tra i vari core. Non tutti i programmi sono sviluppati per suddividere le attività tra i core.
La velocità di clock di ciascun core è un fattore cruciale nelle prestazioni, così come l’architettura.
Una nuova CPU dual core con una velocità di clock superiore spesso è meglio di una CPU quad core più vecchia con una velocità di clock inferiore. Un numero maggiore di core comporta anche un maggiore consumo di energia da parte del processore.
Quando il processore è acceso fornisce energia a tutti i core, non solo uno alla volta. I produttori di chip hanno cercato di ridurre il consumo e rendere i processori più efficienti dal punto di vista energetico.
Come regola generale, un processore quad core consumerà più energia dal tuo notebook rispetto a un dual core e quindi farà esaurire la batteria più velocemente.
Più core equivalgono a più calore e, a causa di questo calore aggiuntivo, i produttori devono aggiungere dissipatori migliori o altre soluzioni di raffreddamento.
Prezzi dei notebook dual core e quad core
Abbiamo detto che i programmi devono essere specificamente sviluppati per sfruttare più core nei processori. Tale software si chiama multi-thread e non è così comune come abbiamo visto. Ad esempio, il browser Web Google Chrome supporta più processi, così come il software di editing video Adobe Premiere.
Chrome indica a diversi core di lavorare su diverse schede, ma è raro che se ne aprano tante contemporaneamente e la maggior parte del lavoro riguarda la memorizzazione della pagina nella RAM. Ciò significa che, anche se un core può essere utilizzato per una scheda in background, non è necessario.
Più core non sempre significa prezzo più elevato.
Come abbiamo detto prima, entrano in gioco la velocità di clock, le versioni di architettura della CPU e altre cose. Se però tutti gli altri fattori sono gli stessi, un computer portatile con il processore dual core costerà meno rispetto a uno con una CPU quad core.
